Ethische non-monogamie is een soort keurmerk voor ‘verantwoorde’ non-monogamie. In deze blog onderzoeken we wat het inhoudt, wie deze omschrijving gebruikt en wat we van de ENM-relatie kunnen leren.
Betekenis Ethische Non-monogamie (ENM)
Ethische non-monogamie (ENM), ook afgewisseld met consensuele non-monogamie (CNM), is een parapluterm voor relatievormen waarbinnen alle betrokkenen instemmen met, en communiceren over, romantische en/of seksuele non-exclusiviteit en de vormgeving daarvan. Bekende varianten van ENM-relaties zijn polyamorie, de open relatie en monogamish.
Vrijheden verkennen met tact: 5 strategieën voor jouw ENM relatie
ENM-Relatie tip #1 - Tussen vrijheid en vrijbrief
Er zijn verschillende wegen naar ethische non-monogamie, maar iedereen die er een aflegt kent de bewustwording van nieuwe, belangrijke vrijheden die men wil koesteren en beschermen. Soms kan het, zeker bij een achtergrond van opgelegde in plaats van bewust gekozen monogamie, voelen alsof deze groei ingeperkt wordt als er iemand in the picture is. Men gebruikt het ethisch non-monogame label dan om diens autonomie te benadrukken.
Das je goed recht! Het stukje ‘ethisch’ in ENM-relaties verwijst echter naar het oog voor, en rekening met, de ander houden. Ieder heeft diens eigen verlangens, behoeften, zachte en harde grenzen. Het is aan jullie een midden te vinden. Als jullie alles willen doen wat jullie willen doen binnen de ENM-relatie, kan dan uiteraard, zolang alle betrokkenen hier oké mee zijn.
ENM-Relatie tip #2 - Weten wat je wil
Wederzijdse instemming over de aanwezigheid van meerdere personen waarmee romantische en/of seksuele connecties worden aangegaan, is een begin. Een concreter beeld hebben van elkaars intenties, met elkaar en met anderen, is de vervolgstap.
Hiervoor is het natuurlijk handig zelf een beeld te hebben van waar je wel of niet naar op zoek bent. Hoe serieus of casual, hoe afgebakend of fluïde, hoe seksueel en hoe romantisch, et cetera. Wat jullie van elkaar nodig hebben en waar jullie grenzen liggen.
Het is een kwestie van uitzoeken wat voor ENM-relatie bij jullie past en hoe jullie deze graag willen inrichten. Jullie hoeven nog niet alles te weten. Zoals de meeste dingen in het leven, zijn onze relationele verlangens aan verandering onderhevig.
ENM-Relatie tip #3 - Grens of beperking?
Het maken van afspraken binnen een ENM-relatie kan soms behoorlijk lastig zijn. Een ENM-relatie kan onzekerheden, jaloezie en triggers aan het licht brengen die geheeld en onderzocht kunnen worden. Deze gaan met behoeften gepaard, evenals manieren waarmee gevoelens van veiligheid en vertrouwen versterkt kunnen worden.
Soms is het de vraag in hoeverre een angst of wens beantwoord kan worden met een afspraak die mogelijk beperkend is voor de bewegingsruimte van de ander. Wanneer lever je deze in en wanneer kun je, in contact met de ander, toch blijven ontdekken? Het zijn moeilijke gesprekken, maar het is belangrijk om ze te blijven voeren om het succes van je ENM-relatie in stand te houden.
ENM-Relatie tip #4 - Ken je regels voordat je ze breekt
Esther Perel (Talks at Google, 2016, 05:52) benadrukt het volgende: “De conversatie over ontrouw is niet dezelfde als de conversatie over monogamie, omdat ontrouw ook bij consensuele, non-monogame koppels voorkomt.”
Als er regels gebroken worden, kan dit betekenen dat er wordt vreemdgegaan, of het nu om monogamie of non-monogamie gaat. Resnick (2024) schrijft dat leugens, misleiding en geheimzinnigheid in een ENM-relatie vermeden dienen te worden. Het zijn communicatie en instemming waarmee de ENM-relatie zich van vreemdgaan onderscheidt.
ENM-Relatie tip #5 - Middel tegen communicatiemoeheid: dosering
Zoals je misschien al hebt geraden of ondervonden, vereisen ENM-relaties behoorlijk wat communicatie. Dit kan soms een vermoeiend proces zijn. Er kan een tendens zijn, iets wat mogelijk in een grote conversatie zou resulteren, zonder bespreking te doen. Ook kan men op zoek gaan naar loopholes in eerder gemaakte afspraken, in plaats van deze te herzien of een nieuwe interesse aan te kaarten.
Probeer dit te voorkomen. Het kan immers in significante vertrouwensbreuk resulteren. Zoek met elkaar naar momenten en manieren om dergelijke onderwerpen te bespreken wanneer jullie hoofden ernaar staan. Denk bijvoorbeeld aan een belletje voor of na afloop van een date, of een regelmatige RADAR is, waarbij aandachtspunten, actiepunten en successen op de agenda staan.
ENM, CNM of gewoon non-monogaam?
Als monogamie niet wordt ingeleid met een omschrijving als ‘ethisch,’ waarom gebeurt dit dan wel bij non-monogamie? Laten we eerst een kijkje nemen naar de definitie van ethiek. Cambridge Dictionary (z.d.) omschrijft ‘ethisch’ als iets “met betrekking tot de overtuigingen over wat moreel juist en onjuist is.” Ter aanvulling schrijft Merriam-Webster (z.d.) over morele goedkeuring of afkeuring en het “conformeren aan geaccepteerde gedragsnormen.” Het gebruik van de term ‘ethisch’ bij ENM-relaties zit ‘m nu juist in de wrijving tussen die omschrijvingen – ethiek volgens de maatschappij versus ethiek volgens de betrokkenen.
Er is een proces van de-stigmatisering en maatschappelijk debat bezig, maar de vooroordelen over non-monogamie zijn de wereld nog niet uit. Sommigen, zoals het American Psychological Association Division 44 Committee on CNM, geven de voorkeur aan het woord ‘consensueel.’ Volgens hen (z.d.) worden ENM-relaties, ook wel CNM-relaties genoemd, door velen als disfunctioneel of problematisch gezien. Dit terwijl toenemende onderzoeksresultaten erop wijzen dat ze even succesvol kunnen verlopen als monogame relaties. Door een non-monogame relatie ‘ethisch’ of ‘consensueel’ te noemen, leg je eigenlijk een verantwoording af en bied je de geruststelling aan dat het goed zit.
ENM, CNM of eenvoudigweg non-monogamie… Uiteindelijk zijn het de normen, waarden en invulling van jou en jouw partners waar het om gaat, hoe je het ook noemt.
Veel geluk samen!
Literatuurlijst
APA Division 44 Committee on CNM. (z.d.). About.
Geraadpleegd op 16 augustus 2024, van https://www.div44cnm.org/about
Cambridge Dictionary. (z.d.). Meaning of ethical in English. Geraadpleegd op 16 augustus 2024, van https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/ethical.
Merriam-Webster. (z.d.). Ethical Definition & Meaning. Geraadpleegd op 16 augustus 2024, van https://www.merriam-webster.com/dictionary/ethical
Resnick, A. (2024, 9 mei). Can Ethical Non-Monogamy Work for You? Very Well Mind. Geraadpleegd op 14 augustus 2024, van
https://www.verywellmind.com/what-is-ethical-non-monogamy-5176515
Talks at Google. (2016, 5 februari). Dan Savage & Esther Perel | Love, Marriage & Monogamy | Talks at Google [Video]. YouTube. Geraadpleegd op 12 augustus 2024, van https://www.youtube.com/watch?v=s7E9ASb3LfE
